丰田汽车自2001年以来一直从事生物塑料的研发,其在日本销售的Raum汽车中的脚垫由一种名为Eco Plastic的生物塑料制成。
该公司估计,1.5亿吨的年度汽车塑料总需求中,多达3000万吨可以被生物塑料替代。
在环境方面,生物塑料不仅可生物降解,而且还声称具有碳中性,因为用于制造生物塑料的植物在生长时会吸收二氧化碳。常规塑料由石油产品制成。
生物塑料的生产过程包括从植物中提取淀粉,并用酶将其分解以产生糖,然后将糖发酵,然后进一步精炼,直至达到可以将其成型以产生生物塑料原料的阶段。
丰田汽车公司表示,该工艺的成本仅比传统的石油基塑料略高。