福特汽车公司于1970年9月11日推出Pinto。在1970年代，它成为业界最畅销的微型产品之一。Pinto的成功提高了Lee Iacocca的职业生涯-直到估计有500人死亡和数百人受伤与错误的设计相关，该设计使汽车的汽油箱在追尾事故后很容易破裂。
1978年6月9日，在汽车安全中心和其他组织的压力下，福特同意召回150万辆福特Pinto和3万辆Mercury Bobcat轿车和两厢车。第二个月，福特长期董事长亨利·福特二世将阿科卡开除。
彼得·怀登（Peter Wyden）在《未知的艾柯卡》（The Unknown Iacocca）中称，福特的客户提起了117宗诉讼。在1979年的一个具有里程碑意义的案例中，印第安纳州诉福特汽车公司（Ford Motor Co.）成为了美国第一家因刑事杀人罪被起诉和起诉的美国公司。
在1960年代后期，外国竞争开始使底特律汽车制造商为之震惊。汽油价格上涨。大众甲壳虫仍然很强大，大众兔子也处于起步阶段。Datsun和Toyota正在准备新车型。本田正在准备思域。AMC拥有Gremlin。通用汽车正在准备自己的进口战斗机雪佛兰Vega。
品图由于内部辩论而推迟。福特总裁邦克·努德森（Bunkie Knudsen）坚称，福特要坚持利润所在：大中型汽车。福特当时的北美汽车业务执行副总裁Iacocca表示，除非福特设计竞争者，否则进口将占领美国小型汽车市场。努森失败了。Iacocca命令了一个紧急计划来建造Pinto。1970年，他成为福特公司总裁。
在福特内部，平托号称“李氏汽车”。他要求重量不超过2,000磅，价格不得超过2,000美元。
福特（Ford）的作者罗伯特·莱西（Robert Lacey）说，平托的基本问题是：《人与机器》是Iacocca之前仅研发过一辆真正新的新车。莱西还写道，雅各卡对福特的设计师和工程师不抱任何轻蔑的傲慢。
亚科卡很着急。他希望平托能在1971年的样板房中亮相。这意味着现代汽车历史上最短的生产开发周期之一：仅25个月，正常时间跨度为43。
为了在截止日期之前完成，必须在产品开发的同时开发Pinto的工具。因此，后来有人声称，当福特工程师发现汽油箱有严重缺陷时，为时已晚。工具过程进展顺利。
平托和它的水星对手山猫在1970年代初成为美国最畅销的微型产品。公认的福特野马之父亚科卡再次受到庆祝。
通用汽车的Vega也有问题，但是Pinto在追尾事故中的表现开始引起人们震惊。爆炸的煤气罐，诉讼和不良宣传使原本可以取得巨大成功的事情变得迟钝了。人们喜欢这辆车。福特于1971年在美国市场上销售了328,275辆汽车，这是它上市的第一年。
琼斯母亲（Mother Jones）在1977年9月/ 10月号中报告说，福特公司官员知道-但没有做任何事-生产前的碰撞测试表明，尾部碰撞很容易使Pinto的燃油系统破裂。据称，福特知道在导致1976年前Pintos汽油箱盖的管子中存在缺陷。追尾事故将把管子从油箱上撕开，汽油会倒在道路上。
据琼斯妈妈说，汽油箱卡在差速器壳上后可能会变形，该差速器壳上有四个尖锐的突出螺栓。香烟，火花或金属刮擦产生的火花足以引起火灾。
据琼斯妈妈报道，由于工程师在发现缺陷时已经使用了流水线机械，因此，福特高级官员决定无论如何都要制造这辆汽车-炸开汽油箱，甚至全部-即使福特拥有一种更安全的汽油箱的专利。琼斯母亲声称，雅科卡的2,000美元成本目标没有留下任何钱来保护燃油系统，甚至连1美元的塑料都可以保护汽油箱不被刺破。
福特汽车的低谷发生在1979年，当时印第安纳州当局在刑事审判中指控该汽车制造商鲁re杀人。该案源于1978年的一次撞车事故，在事故中，平托的三个女孩从后面撞车后被烧死。
在此之前，很少有产品责任案件中的刑事指控。即使有文件称福特公司的高管知道潜在的危险，但只有一名检察官在印第安纳州埃尔克哈特县试图追究福特或其任何高管的刑事责任。
Pinto在美国的销量在1973年达到峰值，达到479,668。次年，汽车安全中心请美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）召回Pintos。印第安纳州当局在1979年起诉该汽车制造商时，Pinto在美国的销量已降至187,708。
由于有些是在庭外悄悄和解，因此无法知道福特在Pinto诉讼中支付了多少钱。
福特在1980年7月结束了Pinto的生产，同年只有68,179辆。
