1970年，沃尔沃汽车公司的工程师着手确定三点式安全带是否比安全带更安全。为此，他们组成了一个团队来调查涉及配备两种安全带的沃尔沃汽车的事故，研究事故的情况和造成的伤害，以了解增加的肩带的作用。
近50年后，沃尔沃和宝马和戴姆勒等其他汽车制造商已根深蒂固调查事故的习惯，以此作为学习如何避免碰撞或减轻事故影响的方法。即使安全性和驾驶员辅助技术得到改善，这些团队仍被视为对车辆开发过程至关重要。这种研究以可折叠的转向柱和倾斜的后排座椅等创新而著称。
沃尔沃汽车安全中心主任马林·埃克霍尔姆（Malin Ekholm）说：“有很多新技术是从那里发生的事情中衍生出来的。”“即使事故的发生不再那么多，从事故中学习仍然至关重要。”
像沃尔沃一样，宝马和戴姆勒早在几十年前就组成了他们的调查小组-宝马（1976）和戴姆勒（1969）。这些年来，尽管这些汽车制造商发生了很多变化，但这些团队的使命始终如一：收集尽可能多的数据，以使未来的汽车更安全。
埃克霍尔姆：崩溃调查推动了技术的发展。
汽车'CSI'事故研究小组的运作与犯罪现场调查员的运作类似-得知事故现场后立即到达坠机现场，收集证据并采访相关人员以弄清发生了什么事。
迈阿密大学威廉·雷曼损伤研究中心的外科医生和伤害预防专家卡尔·舒尔曼说：“这与犯罪现场调查非常相似，但不是犯罪现场，而是坠机现场。”过去十年来，宝马一直与研究中心合作，研究美国的事故和伤害情况。
这些研究人员与地方当局合作，地方当局会在发生车辆事故时提醒他们。沃尔沃的团队位于瑞典哥德堡的汽车制造商总部，主要调查周边地区的撞车事故，而戴姆勒的团队则覆盖德国南部120英里宽的区域。宝马汽车的团队虽然起源于德国巴伐利亚州，但通过与雷曼中心的合作，一直在分析美国的撞车事故，并将其飞往全国各地。
到达现场后，将收集有关天气状况，道路状况和碰撞严重程度的数据，这些数据可用于模拟实验室环境中的事故。采访了驾驶员和乘客，医院向研究人员提供了匿名医疗报告，详细说明了意外伤害。这些汽车制造商表示，未经相关人员的完全同意，他们不会调查事故。
埃克霍尔姆说，沃尔沃的团队已经分析了瑞典的40,000起案件，而戴姆勒已经调查了德国至少3,800起事故。宝马在美国已经看到457例
安全创新尽管现场收集的证据可以帮助CSI团队抓获罪犯，但事故研究团队仍将其用于隔离特定原因和伤害，并将预防措施纳入新车设计中。
通过查看其事故数据库（该数据可追溯至1970年，该团队的起源，并包括来自国家公路交通安全管理局和其他国家/地区的政府机构的数据），沃尔沃的安全团队注意到汽车急速行驶时背部受伤的情况。埃克霍尔姆说，在路上。因此，每款新沃尔沃车型在座椅下方都包括一个额外的压皱区，以帮助吸收越野冲击并防止背部受伤。
在研究了涉及鞭打伤害的梅赛德斯-奔驰撞车事故后，戴姆勒开发了头枕，当汽车受到一定程度的力时，头枕会向前移动，从而为乘客的头和脖子提供额外的支撑。
舒尔曼说，在美国的案例中，车队发现了由医疗状况引起的事故“相当大的百分比”，即驾驶员在方向盘上发生癫痫发作或心脏病发作并失去了对汽车的控制。宝马和雷曼中心目前正在开发检测此类事件的方法，并在发生事故时保护驾驶员和其他行驶中的汽车。
即使汽车变得更安全，汽车制造商也表示，这些调查实践仍然证明是有价值的，为实现无事故世界提供了必要的数据。
宝马北美产品分析负责人彼得·鲍尔（Peter Baur）说：“我们希望更多地进入事故预防领域，而不是减少伤害。”“要做到这一点，我们需要持续的发展和实地研究。”