早在2014年，当Waymo仍是Google的秘密汽车项目，而底特律似乎准备被苹果甚至更秘密的自动驾驶程序所困扰时，我去了加利福尼亚州桑尼维尔单调的车库，遇到了一位黎巴嫩发明家，他想把我推销给我。黑色的小盒子，满是光。
好吧，那是一个小的黑色圆柱体。Quanergy公司是“定量”和“能源”的象征，正在设计一种激光雷达系统，该系统使用基于激光的雷达绘制周围环境的地图。这项技术是推动自动驾驶汽车发展的关键，当摄像头和传感器被遮挡时，自动驾驶汽车需要可靠的环境模型。
Quanergy首席执行官Louay Eldada当时说：“硅谷的硬件初创公司很难筹集资金。”“对于传统的风险投资人而言，投资开发应用程序的初创公司要容易得多。”
现在，这似乎很古朴。三年后，自动驾驶硬件成为行业军备竞赛的中心。周一，英特尔宣布有意以147亿美元的价格收购Mobileye N.V ..激光雷达特别是Waymo-Uber知识产权诉讼的核心。
埃尔达达（Eldada）正在采取自己的行动。早在我们发言时，Quanergy与梅赛德斯-奔驰建立了崭新的合作伙伴关系，并正在与其他汽车制造商进行谈判。现在，《旧金山纪事报》报道说，该公司正在积极与雷诺-日产和现代合作，并获得了德尔福汽车公司（当然还有梅赛德斯）的投资。
然而，《纪事报》故事中令人大跌眼镜的数字并不是Quanergys的15.9亿美元估值，而是250美元的激光雷达系统，Quantergy称其将于今年在马萨诸塞州开始生产。以前的系统已经花费了数万美元，降低成本如此之大可能会改变游戏规则，使普通人可以负担得起自动技术。
从投资角度来看，这使Quanergy和Eldada处于有利位置-假设他们可以击败竞争对手Velodyne