金属公司美国铝业公司（Alcoa Inc.）今天宣布，将投资6000万美元扩大宾夕法尼亚州的研发中心，以探索使3D打印在工业规模上可行的方法，从而为航空航天，汽车和建筑行业生产零件。
此举是总部位于纽约的美国铝业（Alcoa）投资更先进的航空航天和汽车产品，同时出售其一些传统但成本较高的冶炼设施的战略的一部分。
3D打印机也称为增材印刷，它通过对金属合金粉末进行分层和加热来构建三维金属零件，然后将这些金属粉末锻造以使其更坚固。
3D流程已用于制造原型已有25年，但直到现在它才开始进入常规生产。
美铝公司首席技术官雷·基尔默（Ray Kilmer）表示，目前可用的合金价格昂贵，扩大后的研发中心将重点开发新的铝，钛，镍和其他金属合金。
Kilmer说：“（合金）粉末需要改进，它们必须具有成本效益，并且需要在增材印刷过程中更好地工作。”“现在的新功能是机器越来越好，更快，更便宜。美铝公司正在介入这一过程，以便我们将性能和成本提高到所需的位置。”
基尔默说，增材印刷可用于制造从紧固件到轮毂和喷气发动机涡轮叶片的任何东西。研发中心还将研究各种增材印刷技术和方法，以减少传统制造工艺中出现的昂贵金属合金的浪费。
新工厂的建设将于2016年第一季度完成。
支持3D打印的人说，它可以帮助飞机制造商削减钛制零件的成本，钛制零件的成本是铝制的七倍。
挪威钛零件制造商Norsk Titanium AS最近宣布了在美国建立世界上第一座工业规模3D打印工厂的计划。
美国企业集团通用电气（General Electric Co）表示，将于2016年在飞机发动机平台上推出其首批3D打印零件，并表示更轻，更简单的零件将改善发动机性能。