也许是对车内技术进步的局限性感到失望，部分企业正在将注意力从自动驾驶车辆自身转移至它们行驶的道路上，以大幅缩短将自动驾驶车辆推向市场所需要的时间。
美国密歇根州是福特和通用汽车总部所在地。去年，谷歌母公司Alphabet旗下公司Cavnue计划与密歇根州政府合作，在密歇根州东南部建立全球第一条自动驾驶汽车专用车道，供自动驾驶汽车和联网汽车测试使用。
该道路预计贯通底特律和安阿伯之间的40英里，旨在通过完善基础设施从而更快地部署自动驾驶汽车。多数专家预计，开发出能够在普通道路上独立行驶的自动驾驶汽车还需要几十年的时间。Cavnue表示，“我们不必坐等美国汽车工程师协会所谓的L5级自动驾驶技术问世，而应充分发挥现有技术的力量，通过智能道路在近期获得收益。”
那么“密歇根公路”将如何加速自动驾驶汽车的发展呢？简而言之就是最大限度地提升驾驶安全性。
密歇根公路项目目前正处于为期两年的研讨阶段，因此尚未敲定应用在这条道路上的高精技术。密歇根州交通部智能交通系统项目经理Collin Castle建议这条道路上应该配备自动驾驶汽车更容易识别的特殊标识和智能路口。
他说，“我们已经了解了数字基础设施，以及如何布置这些设施，如何实现十字路口的信号连接，从而使这些技术能够更安全地运行。如果我们能将这些特点整合在连接底特律和安阿伯的道路上，自动驾驶技术就可以得到很好的发展，自动驾驶汽车就可以真正做到安全有效。”
拉夫堡大学研究“交通安全中的人为因素”的教授安德鲁·莫里斯（Andrew Morris）认为，目前的自动驾驶技术在多数情况下都表现良好，但它们与人类司机的互动方式有点令人担忧，自动驾驶汽车很难识别人类，因此会引发致命事故。
此外，即使自动驾驶汽车完全遵守道路行驶规则，它们仍然很容易与普通车辆发生事故，如此恪守规则、不知变通也往往是问题所在。作为人类驾驶员，在实际驾驶中有太多“不言自明”的驾驶行为，但是自动驾驶汽车却永远无法理解。
基础设施是密歇根项目的关键所在。互联基础设施，例如5G数据网络和智慧城市的发展也是基础设施转型的重点。
今年，世界首批智能城市即将诞生，捷豹路虎正与全球多个技术公司合作建设名为爱尔兰未来出行园区（FMCI）的自动驾驶技术测试中心，该测试中心是一个长约13公里的公共道路协作型试验场。
整个测试基地将配备传感器、高精度定位系统、数据管理与控制中心以及自动驾驶原型车，研究自动驾驶汽车如何与汽车、行人和骑行者共享街道。FMCI首席执行官Russell Vickers表示，该项目的重点是基础设施的连接，尤其是5G网络。
为什么选择5G？因为5G比4G快100倍，而且没有延迟（设备向服务器发出请求并获得响应所需的时间）。Vickers说，”当您在4G或5G手机上观看视频时，如果视频延迟半秒后播放，大部分人都察觉不到。但是对于自动驾驶汽车而言，如此细微的差距却至关重要，因为半秒的信息延迟就可能会导致一场事故。“
捷豹路虎爱尔兰中心正在试验的5G技术可以将车辆与智能交通信号灯及智能路口连接起来，使得自动驾驶车辆可以互相提醒道路状况的变化，还能适时改善交通流量。
互联基础设施的发展可以帮助缓解自动驾驶技术现有的缺陷。但是寻求足够大的空间容纳这些设施依旧是一个艰难的挑战。
莫里斯说，”提供自行车专用道已经够困难了。在城市里很难找到空间铺设一条自动驾驶汽车专用车道。“
基础设施的建设在成本上能否可行，又是通过改造基础设施加速自动驾驶技术发展的另一大障碍。Cavnue联合创始人乔纳森·维纳（Jonathan Winer）最近表示，重新改造道路以供自动驾驶汽车行驶，每英里可能需要花费1000万美元，甚至更多，这不可避免地引发了成本效益的问题。
此外，网络攻击的威胁也令消费者担忧。在互联网络中，自动驾驶车辆特别容易受到网络攻击。政府和企业在安抚公众情绪方面已经取得了有效进展，非盈利组织Zenzic最近向英国的7个网络安全项目提供了120万英镑（约合人民币1091万）的资金以研究如何防御网络攻击。
尽管存在诸多问题，但整个行业对互联基础设施建设的潜力依旧满怀期待。密歇根公路项目才步入为期两年的研讨阶段就已经吸引了一些大企业的兴趣，谷歌旗下自动驾驶公司Waymo、福特和通用汽车都为其发展提供了相关建议；思科（Cisco）、希捷（Seagate）、雷诺沃（Renovo）等全球众多科技公司均为与捷豹路虎共同开发FMCI项目的合作伙伴。
写在最后：前路未知，但是汽车行业正在认真对待。未来几年，将由公众决定是否愿意分享其中的乐趣。
编译自Autocar
