华盛顿-根据周六公布的文件，美国安全监管机构对现代汽车公司及其附属起亚汽车公司因发动机缺陷召回的近170万辆汽车进行了正式调查。
一名韩国举报人去年向国家公路交通安全管理局报告了担忧，该机构将调查在美国进行的三起召回的及时性以及它们是否涵盖了足够的车辆。
如果NHTSA决定召回不当，则可能对汽车制造商处以罚款。该机构没有立即对调查发表评论。
现代汽车在首尔的发言人说，该公司“已经按照美国的法规和程序进行了召回”，并将“真诚”地配合调查。
2015年，现代汽车在美国召回了470,000辆Sonata轿车，称发动机故障将导致车辆失速，增加发生车祸的风险。当时，下属起亚没有召回任何共享相同“ Theta II”发动机的车辆。
2016年8月，时任现代工程师的金光镐（Kim Gwang-ho）于2016年8月飞往华盛顿，告诉美国国家公路交通安全管理局（NHTSA），两家公司应因该问题召回更多车辆。他还向美国和韩国当局报告了几起所谓的安全失误。
NHTSA称，3月31日，现代汽车利用“ Theta II”发动机将其在美国的最初召回扩大到572,000辆Sonata和Santa Fe Sport车型，理由是存在制造缺陷。在同一天，起亚还召回了配备相同发动机的618,160辆Optima，Sorento和Sportage车辆。
此次召回也发生在加拿大和韩国，使两家汽车制造商损失了3.244亿美元（3600亿韩元）。
根据周六公布的文件，NHTSA于5月18日对“ Theta II”引擎召回的“及时性和范围”及其“符合报告要求”进行了调查。
2014年8月，现代汽车公司同意支付1,735万美元的罚款，以了结NHTSA的一项调查，该调查推迟了召回43,500辆Genesis汽车的工作，以修复与两人受伤有关的刹车缺陷。NHTSA在2014年表示，现代“必须改变其处理与安全相关的缺陷的方式”。
现代公司誓言对罚款后的处理方式进行改进。2015年，该公司聘用了前美国运输部长雷·拉胡德（Ray LaHood）作为安全问题的顾问。
国会在2015年投票表决通过，将汽车制造商一次延误召回的最高罚款额提高至1.05亿美元。
金在四月份接受路透社采访时说，他向NHTSA提供了250页内部文件，内容涉及涉嫌的发动机缺陷和其他9个故障。
NHTSA在审查金的材料后不久告诉路透社，“将根据需要采取适当行动。”NHTSA没有说他的投诉是否导致召回。
金认为，发动机问题不仅与制造过程有关，而且还与发动机设计有关，这意味着现代汽车需要以更高的成本修理所有受影响汽车的发动机。现代汽车否认了这一指控。
5月12日，现代和起亚表示，在交通运输部针对金正恩所标记的其他五个缺陷发出罕见的强制召回令后，他们将在韩国召回另外24万辆汽车。
金因涉嫌向公司泄露有关公司技术和销售的商业秘密而于11月被解雇，但后来在韩国政府机构根据举报人保护法作出裁决后，金正日被复职。现代汽车公司对该决定提出异议。
5月16日，他辞职，该公司也撤销了对他的刑事诉讼。