东京-丰田汽车一直在尝试使用太阳动力的普锐斯（Prius），希望有一天无需插电。
在7月开始的日本政府资助的示范项目中，丰田工程师将夏普设计的太阳能电池板安装到发动机罩，车顶，后窗和扰流板上，以观察太阳能产生多少能量。
面板上的电能直接进入驱动器电池，因此Prius可以在移动或停车时进行充电。
根据AAA交通安全基金会的一项研究，工程师们发现，在美好的一天中，这种收费足以进行35英里的旅行，超过普通美国人一天行驶29英里的费用。
但是，如果天气多云或太热，性能也会迅速下降。如果在这些条件下用于实际驾驶中，则必须插入Prius才能充电。
太阳能电池的灵感来自为卫星开发的新型超薄太阳能电池板。它们只有0.11英寸厚，使其具有足够的延展性，以适合汽车的车身。
工程师们需要在汽车和电池之间建立一个缓冲区来保护它们，因此实际的太阳能电池板模块接近0.39英寸。
汽车的后备箱装有用于太阳能电池板的电池，增加了约180磅的额外重量。
丰田汽车项目的首席工程师Satoshi Shizuka说，减轻整个包装的重量并降低极高的成本是该技术面临的最大挑战，并补充说商业化可能还需要“数年之久”。
